逐箏完整後續

當今帝後青梅竹馬，恩愛非常。

為了皇后，陛下空置後宮多年。

即便在太后的逼迫下納了三位嬪妃，也從不看她們一眼。

百姓們紛紛歌頌帝後情深，傳為佳話。

可惜，我不是皇后。

我是那三位嬪妃中的一個。

入宮那年，我只有十四歲。

我的人生剛剛開始，卻已註定沒有愛人，沒有孩子，孤獨一生。

1

入宮那年，我只有十四歲。

原本我是不用進宮的，因為當今帝後青梅竹馬，恩愛非常。

為了皇后，陛下空置後宮多年，要與皇后一生一世一雙人。

不料陛下忽染急病，百藥無用。

太后提出選秀沖喜。

聽聞皇后原本很是不願，可為了救陛下，加上太后強勢，也只得答應了。

於是太后千挑萬選，選了三位高門貴女。

一個是京城第一才女，一個是京城第一美女，還有一個是……是丞相府嫡女，就是我。

2

進宮那天，陛下和娘娘都沒來，我們三個去見了太后。

瞧著另外兩個姐姐，好似天仙般的人物。

我低頭看鞋尖，真真是自愧不如。

我雖年齡最小，但因出身最高，封了昭儀。

第一美人乃定遠侯之女柳如絮，封了充儀。

第一才女是工部尚書之女霍清姝，封了婕妤。

太后說陛下還在病中，皇后娘娘在侍疾，今日不能召見我們。

又讓我們以後好好伺候陛下，早日為皇室開枝散葉。

交代完便讓我們離開了。

3

或許是存了讓我們互相照顧的心思，我們三人的宮殿都挨在一處。

平日裡，我們總喜歡湊在一處玩。

霍姐姐最年長，已滿十八，她滿腹才華，喜歡看書練字。

我最喜歡去她那處，吃著她為我準備的糕點聽她講書里的故事。

柳姐姐年方十七，生得明艷照人，好似天女下凡。

每日總打扮得漂漂亮亮的，叫人瞧著便心情愉悅。

她性情直率，我瞧她的衣裳好看，便誇了一句。

她扭頭便拉我去她私庫里挑料子，送去尚衣局為我裁了兩身新衣裳。

每日裡有好吃的、好玩的，還有我從宮外帶來的許多話本子讀，又無人拘著我，除了不時思念父親母親，我倒也還過得快活。

只是柳姐姐看著不大開心。

她舉著銅鏡，輕撫鬢髮。

美人輕嘆，賞心悅目。

我停下手裡和貼身宮女微雨翻花繩的動作，道：「柳姐姐你可真好看，像話本子裡說的仙女似的。」

她嘆了口氣：「好看又有什麼用？只有你們看到，陛下的面咱們都還沒見上呢。」

入宮三月有餘，我們還未曾面聖。

連皇后娘娘也未露面。

我想了想：「興許是因為陛下在病中，不便見人吧。」

柳姐姐撇撇嘴，輕輕點了一下我的腦門：「你呀，真是個傻丫頭，我聽聞陛下的病已經好轉。分明是皇后娘娘不讓我們面聖，怕我們分了她的寵去。」

霍姐姐輕輕搖頭：「阿絮，可不敢胡言。」

深宮之中，只怕處處隔牆有耳。

柳姐姐仍是憤憤不平：「霍姐姐，我們大好年華，尤其是小箏兒，才十四歲，難道就要從此孤苦老死在這皇宮中了嗎？」

霍姐姐只是微微一笑，沒說話。

可她的笑中，分明帶著一絲苦澀。

4

也許是沖喜真的有用，陛下的病一日日好起來，不過四個月，已大好了。

只是我們還是沒能見上他一面。

大約他是不記得宮裡還有我們幾個人了吧。

我們入宮不久，太后便去了護國寺，一來是為皇帝祈福，二來也是全她禮佛誠心。

過了大半年，終於歸來。

得知皇帝這半年多竟未曾寵幸我們一人。

從前病著也就算了，現在已病癒好幾個月了，還是沒有動靜。

太后大怒，逼著皇帝雨露均沾。

皇帝不願，太后便以死相逼。

皇后大鬧了一場，但皇帝一片孝心，終究還是在第二日晚上出現在了我宮中。

我抬頭看著眼前的男人，年歲二十出頭的樣子，眉目溫和，只是因著病過一場的原因，臉上不太有氣色。

阿娘說，皇帝很兇，一發脾氣就能砍人腦袋。

可我怎麼覺著，眼前的皇帝看上去並不凶，反倒像是鄰家哥哥一般呢。

「你叫什麼名字？」他問。

「我叫……不是，臣妾叫薛箏。」

他神色淡淡的：「你剛剛在幹什麼？」

我拿出藏在身後的話本子。

「在看……書。」

正看到書生要被狐妖給勾了魂兒，緊張著呢。

他點點頭：「那你繼續看吧。」

說完他靠著桌邊坐下，從太監手裡接過一本書，也開始翻看起來，不再看我。

我一愣，偷偷看了他一會兒。

確定他確實是在認真看書，沒有理我的意思，便坐到屋子的另一邊去，打開話本子繼續看起來。

這一看就不知何時睡了過去。

等我再醒來時天已大亮，屋內別無他人。

微雨說陛下在屋子裡看了一夜書，天剛亮便走了。

我終於鬆了口氣。

入宮前，教習嬤嬤曾教過我圓房的事，我不太喜歡。

原本還在擔心昨晚恐怕要同他圓房，幸好他只是看了一夜書。

5

接下來的第二日第三日，陛下又依次出現在了柳姐姐和霍姐姐宮中。

我們對了對口風，同樣是看一夜書，天一亮便離開。

第四日一早，皇后傳來懿旨召我們去鳳梧宮。

那還是我第一次見她。

原來這就是皇后娘娘，曲南音。

她也生得好看，只是比柳姐姐要差一些。

不過她脾氣可不好，沒說兩句便不由分說地罰我們頂著烈日跪在宮門口。

還把我們的貼身宮女都拉去一旁打板子。

陛下趕來時臉色很難看，讓我們都起來，還對皇后發了脾氣。

皇后又怨又怒：「你寵幸了她們，你有了其他女人，還來問我為何如此？」

陛下沉著臉：「我說了我什麼都沒做。」

皇后氣得發笑：「你以為我會相信嗎？天下男人都是一個樣，送到嘴邊的肉豈有不吃的道理？你當我三歲小孩子嗎還想騙我？」

「你真是，不可理喻！」

「我不可理喻？李琰，當初是你親口承諾要跟我一生一世一雙人，現在呢？你怎麼可以背叛我？你這個負心漢，我真是看錯你了！你滾，我再也不想看見你了，你滾！」

皇后近乎癲狂，不但直呼陛下名諱，甚至當眾辱罵他。

普天之下，也只有她一人敢如此了吧。

我們三個和眾宮人們縮在角落裡瑟瑟發抖。

陛下氣得臉色鐵青，拂袖而去。

當夜，他去了柳姐姐宮中。

我聽聞皇后在鳳梧宮中發了一夜脾氣，砸了滿屋子珍寶，他都沒回去。

6

翌日一早，我去霍姐姐宮中尋她玩。

她正在打棋譜。

我摸了一塊桂花酥，咬了一口，咽下，道：「這一次柳姐姐該得償所願了吧。」

她是一直想得聖寵的。

霍姐姐落下一枚棋子：「你看看這粒黑棋。」

我低頭看去。

她執起另一顆黑棋，替換了它。

我不解：「這有什麼區別嗎？」

霍姐姐搖頭：「沒有區別，只要是黑棋，哪一顆其實都一樣。」

我撓了撓腦袋，正在思考她的話，一早被我派出去打探消息的太監慌裡慌張地衝進屋內。

「不……不好了……陛下，陛下他……」他跑得上氣不接下氣。

我追問：「陛下怎麼了？」

他咽了口唾沫：「陛下要賜死柳充儀！」

7

今晨，陛下前腳去上朝，後腳皇后就派人來召柳姐姐。

誰知皇后同柳姐姐在湖邊說話時，柳姐姐竟將皇后推進了湖中。

雖然皇后被宮人們及時救起，無甚大礙，但皇帝得知此事當即便退了朝回來，要處死柳姐姐。

幸虧太后的人趕到才暫時將事態控制住。

我和霍姐姐匆匆趕去鳳梧宮，在門口撞見了同樣匆促趕來的太后娘娘，便跟在她身後一同進了殿。

屋內，皇后曲南音坐在床榻上，身上裹著一床被子，被皇帝李琰關切地摟在懷中。

幾縷還未乾透的髮絲凌亂地散在額上，看著便是我見猶憐的模樣。

而柳姐姐跪在地上，滿面驚懼淚痕，見太后進來，立即撲過去抓住她的裙角哭道：「太后娘娘，臣妾沒有做過，求太后娘娘明鑑，還臣妾一個清白。」

宮人們搬來座椅。

太后從容坐下，才開口問：「到底怎麼回事？誰能告訴哀家？」

曲南音道：「今日本宮見柳充儀初得恩寵，本想好心提點她一二，好叫她伺候好陛下，莫失了分寸。誰知，她竟如此大膽，仗著自己得了寵，竟敢謀害本宮，將本宮推進湖中。若不是本宮大聲呼喊引人來救，怕是就著了這毒婦的道了。」

她說著，面上露出後怕。

只是眼底閃著的光卻冷得駭人。

柳姐姐哭得梨花帶雨，用力搖頭：「臣妾沒有，沒有，是皇后娘娘自己……臣妾根本就沒碰她。」

李琰冷哼一聲，語氣沉怒：「你是說皇后自己跳進湖裡？合宮上下都知道，皇后根本不會水，難不成她會為了陷害你連命都不要了不成？」

柳姐姐頓了頓：「我……我……」

太后緩緩開口：「皇帝，不可妄下決斷，哀家看，還得再詳查。」

曲南音道：「太后明鑑，如果不是她有意謀害本宮，為何見本宮落水卻不救？」

柳姐姐慌忙解釋：「那是因為臣妾也不識水性。」

「那你為何連呼救也無？」

「臣妾當時嚇蒙了，一時忘了呼救，等想起來時，已經有人過來救皇后娘娘了……」

「不用說了，」李琰一揮手，「朕不想再聽你狡辯，此等毒婦，立即拖下去，亂棍打死。」

「不！皇上，臣妾真的沒有，太后救救臣妾……」柳姐姐嚇得臉色發白。

我和霍姐姐連忙上前跪下求情。

「柳姐姐的為人我很清楚，她絕不會做出這樣的事的。」我向著李琰和曲南音磕頭。

霍姐姐比我鎮定許多：「皇上，依臣妾之見，此事還有蹊蹺。就算柳充儀想謀害皇后，也不至於如此明目張胆。況且謀害了皇后娘娘於她又有何好處？」

曲南音道：「恐怕她是一朝得寵便趾高氣揚，連本宮的位置也想取代！」

霍姐姐道：「那容臣妾再問娘娘一句，為何會召柳充儀在湖邊覲見，又為何會屏退所有下人？」

曲南音神色微閃：「笑話，本宮行事還需向你解釋？」

霍姐姐匍匐在地：「請皇上明察，既要還皇后娘娘公道，也切莫冤枉了好人。」

太后道：「皇帝，無論如何此事不可草率，柳充儀到底是你的妃子。」

李琰眉頭緊鎖，怒氣仍未消散：「證人證詞俱在，還有何可察？念在皇后到底無恙，便免除她死罪，但死罪可免活罪難逃。如此德行的女子，怎可留在後宮？就削了位分，打入冷宮罷。」

柳姐姐當場跌坐在地，神色頹然，滿目絕望。

8

這件事之後，李琰和曲南音的關係恢復如初，又成了百姓口口相傳的恩愛夫妻。

而柳姐姐卻孤寂淒清地去了冷宮。

李琰態度堅決，任憑我們如何求情都不鬆口。

我頭一次生出疑問，這就是皇帝皇后嗎？

可帝後身為萬民表率，如何能如此偏頗？如此不公？

霍姐姐說，被偏愛的人總是金貴些，何況，她是被天底下最有權勢的男子偏愛。

我們去了冷宮。

這裡的人要麼瘋癲，要麼麻木，慘象環生。

柳姐姐縮在角落裡，已不復昨日雍容華貴。

她穿著粗布麻衣，髮髻凌亂，一身落魄。

見著我們，立即撲了過來，神色驚恐：「霍姐姐，箏兒，救救我。這裡好可怕，我不想待在這裡，我真的不想，救救我……」

我們安撫著她，讓她放心，我們已經在想辦法了。

可到底只是安慰的話語。

事實上，我們一點辦法也沒有。

我看著她，心中滿是酸楚。

我知她一直想獲寵，其實不是因為有多渴望榮華富貴。

她是為了侯府。

侯府雖表面風光，可京城權貴圈子裡都知曉，侯府的底子已經空了。

爵位傳到這一代已經是最後一代，下一代就要被削爵了。

可侯爺卻是個沒能力的，這麼多年，只能在朝中混個閒差。

最大的成就，就是生了柳姐姐這個京城第一美人。

她入宮，是肩負著侯府復興的使命而來。

可如今，卻落得這個下場。

落魄的侯府不能給她任何助力。

究竟該怎麼辦才好？

9

擔心柳姐姐在冷宮不好過，我和霍姐姐隔三岔五便去看她，給她送些吃的用的。

如此過了一段時間。

一日我們剛從冷宮出來，不料竟在門口遇見了曲南音。

她臉上噙著得逞的笑意：「好大的膽子，竟敢私底下勾連冷宮罪婦！」

霍姐姐拉著我跪下：「皇后娘娘恕罪，只是臣妾和箏兒同柳充儀到底有些舊情，所以來看看她罷了。」

「你們身為后妃，卻違逆聖意，莫不是不把陛下放在眼裡？」

「臣妾絕無此意，請娘娘明鑑。」

我也跟著道：「請娘娘明鑑。」

曲南音到底沒有放過我們，罰我們自己宮中禁足一月。

一個月不能出門，不能去見霍姐姐，自由散漫慣了的我難受得緊。

可最擔心的還是在冷宮的柳姐姐。

這些日子以來，我們早已明白冷宮的悽苦。

沒有我們幫襯，她該怎麼熬過這一個月？

我在宮中日夜憂心。

等到一月期滿解了禁足，我和霍姐姐立即偷偷去了冷宮。

這一去，就看見柳姐姐倒在地上，渾身血色，觸目驚心。

我們趕忙扶起她，卻見她臉上布滿了深可見骨的刀傷。

皮肉翻卷，溝壑縱橫。

慘不忍睹。

她被毀了容。

我們嚇得同時倒抽了一口涼氣。

她卻在此時幽幽轉醒。

「疼，好疼，」柳姐姐痛苦地呻吟，「我的臉好疼……」

她還未睜眼就要伸手去碰臉。

霍姐姐連忙抓住她的手。

柳姐姐睜眼看見我們，先是一喜：「霍姐姐，箏兒，你們是來救我的嗎？」

接著她又喊疼，想去摸摸臉頰。

「我的臉怎麼了？怎麼這麼疼？」

我倆只死死按著她的手，說不出一句話來。

她似有所感，慌忙道：「我的臉怎麼了？我的臉……」

霍姐姐抿緊了唇，咬著牙不讓自己流下淚來。

「沒事，什麼事都沒有，沒事的。」

「嗯，沒事的，柳姐姐，沒事的。」我跟著開口，眼淚卻控制不住地決了堤。

柳姐姐徹底慌了，瘋狂地掙扎著推開我們，爬起來跑到水盆邊。

霎時，一陣撕心裂肺的哭喊從她喉中溢出。

那聲音幾乎叫人連心也跟著撕裂。

10

柳姐姐沒了。

儘管霍姐姐特意將自己宮裡的人留在冷宮看著。

可宮女半夜打個盹的工夫，再睜眼時，她的屍體已經靜靜地懸在了房樑上。

她還是自盡了。

我知道是誰害的她。

我雖不如霍姐姐有才華，可也讀過不少書。

書上說，天子犯法，與庶民同罪。

我怒不可遏地衝去承天殿，我要把這件事告訴李琰，讓他為柳姐姐主持公道。

霍姐姐勸我別去，可終究拗不過我的倔，只好陪著我同去。

那時的我還不信這世上沒有公道。

李琰聽了我的話，神色依舊淡淡的，眉眼都是漠然。

好像死的不是他曾經的妃子，而是一隻不知名的阿貓阿狗。

他只是隨口說了句會找曲南音問清楚，便揮揮手打發了我們。

走出承天殿時，我問霍姐姐：「柳姐姐能夠沉冤得雪嗎？」

霍姐姐搖搖頭，又點點頭：「能，總能有那一日的。」

那一刻我明白了她的意思。

總能有那一日。

但終究不是今日。

11

我想穿上柳姐姐送的衣裳去送她最後一程。

可當我找出那件衣裳時卻發現我已經穿不上了。

阿娘說，十四五歲正是長個子的年紀。

這一年的時間我的個子躥了一大截，這件衣裳已經太小了。

時間過得可真快。

原以為和你有一輩子的時間做姐妹，卻不想就這樣潦草地結束了。

我們為柳姐姐仔仔細細地打扮了一番。

包紮好臉上的傷口，換上她往日最喜歡的衣裳，戴上精緻的首飾。

「柳姐姐最愛漂亮了，今天這般好看，她是不是也會開心？」我流著淚問。

霍姐姐摟著我，點點頭：「嗯，她會的，她會的。」

打點好運屍的太監，讓他出去後為柳姐姐找塊風水寶地，好好安葬後，我們也只能看著她就這樣被送走。

這一年，定遠侯府的大小姐柳如絮，也才堪堪十八歲。

12

沒過多久，李琰派人來傳了話。

「罪婦柳如絮一事已查明，並非皇后所為。」

查明？

真是可笑。

誰查了？

怎麼查的？

查到了什麼？

什麼都沒有。

有的只是李琰的一句話。

有的，只是帝王偏頗的心和不公的皇權。

13

第二日，曲南音來了我宮中。

神色不善，是來問罪來了。

「薛昭儀，昨日就是你在陛下面前搬弄是非，汙衊本宮清譽？」曲南音冷笑。

我看著她，多麼美的一張臉，多麼丑的一顆心。

想起慘死的柳姐姐，我咬咬牙，正欲回一句「我沒有汙衊」，霍姐姐的聲音忽然傳來。

「不是她，是臣妾。」

霍姐姐步履匆忙，顯然是一聽到消息就趕了過來。

她來到曲南音面前，跪下道：「是臣妾一時衝動，污了娘娘名節，請娘娘責罰。」

我慌了，連忙道：「不是的，是我，是我做的，皇后娘娘要罰就罰我吧。」

霍姐姐語調從容：「薛昭儀莫要胡言，一切都是我一個人的主意。娘娘，薛昭儀還小，她什麼都不懂，請娘娘罰臣妾吧。」

「霍姐姐……」

曲南音像是看了什麼好戲一般，忽地笑了，笑容恣意暢快。

「本宮瞧著薛昭儀也是受你蠱惑，既然你同那罪婦如此姐妹情深，那你就每日抄一遍《無量壽經》，為她超度吧。」

《無量壽經》那麼多字，一天如何能抄得完？

「不……」

我剛想反駁，就被霍姐姐抓住了手按下。

她低下頭：「臣妾謹遵娘娘懿旨。」

14

《無量壽經》有一萬七千餘字，就算一整天不吃不喝不睡也抄不完。

更何況，曲南音還要求字跡工整，不可草草了事，否則就是不敬神靈。

她派了人在霍姐姐的同樂宮裡看著，不抄完就不許睡覺。

頭三日，霍姐姐每天都抄不完。

她又累又困，甚至抄寫著抄寫著就睡著了。

曲南音的人既不打罵也不責罰，只是冷漠地把她推醒，讓她繼續抄寫。

再睡著了，又再次推醒。

僅僅三天，就已經將人折磨得形容憔悴。

我在一旁看著，什麼忙都幫不上，只好去鳳梧宮求曲南音。

可我在宮門口跪了一整天，也沒能見著她一面。

我想去求太后幫忙，卻被曲南音的人攔住，強行送回了宮。

好在霍姐姐的速度越來越快，到得第四日終於在天亮前抄完了當日的《無量壽經》。

曲南音的人拿著她抄好的經文回去復命。

我連忙命人打來熱水，替霍姐姐熱敷手腕和按摩。

看著她憔悴的臉色和無力的手腕，我的眼淚大顆大顆地掉了下來。

「都怪我，都怪我，我怎麼這麼衝動！對不起，霍姐姐，我對不起你……」

她勾了勾唇，聲音細若蚊蚋：「不怪你箏兒，我想讓你的率真不要太快被這深宮磨滅，可我終究，沒有那樣的本事……」

她說著說著，聲音越來越低，最後竟是一點聲音也沒有了。

一顆腦袋靠在了我肩上。

平穩的呼吸聲從耳側傳來。

霍姐姐就這樣睡著了。