錦水湯湯完整後續

12.

沒過多久，城外法華寺有香客捐錢辦了一場法會。

聽聞是家中有考生，所以以此祈福。

秦氏得知，自然不甘人後，也想去大辦一場。

畢竟顧家是江南首富，比捐香火，誰能捐的過。

我立刻主動請纓，想要負責這件事。

岑心玥當著秦氏的面教訓我：「平時伺候婆婆不見你勤快，如今要去捐錢，你倒是上趕著了，不會是想中飽私囊吧。」

自從岑心玥下毒後，我加強了防範，她幾次想再害我，都沒有成功。

如今她所有的希望只能放在顧震聲和秦氏身上。

只要討得他們開心，讓他們對我心生不滿，我遲早會被趕出顧家大門。

我垂眸，沒有辯駁岑心玥的話。

秦氏見狀，以為我心虛，自然更不會給我機會。

她拉著岑心玥的手：「還是交給你，我才放心。」

岑心玥將事情辦得很妥帖，親自去法華寺聯繫了住持，商定了法會的用度以及香油的數目。

一切細節落到文書之上，由住持簽字，絕無謀私的可能。

秦氏對她滿意得不得了。

到了舉辦法會那天，秦氏只帶了岑心玥一同前去。

馬車剛走，我讓竹影和蘭香拿出準備好的給神佛的供品，也跟著出了門。

她們要去的是法華寺，我要去的，卻是名不見經傳的另一個寺廟。

13.

我在寺廟裡待了一天，念完所有經文，傍晚才回到顧家。

一進門便見裡頭亂成了一鍋粥。

顧震聲手裡捏著一封信，臉色鐵青，不知跟顧子淵商量什麼。

見我進門，他陡然發怒：「家裡出了這麼大的事，你還有心思在外面閒逛？」

我急忙上前詢問出了什麼事。

顧子淵臉色慘白：「我娘還有你姐姐，出事了。」

秦氏和岑心玥在法華寺祈福完，循例江貢品布施給流浪的乞丐。

可今日的乞丐數目卻不知為何比平時多了許多，一下子便把她們倆團團圍住。

顧府的小廝和護院雖然就在不遠之處，但誰都沒想到那群乞丐中藏著別有用心的綁匪。

等到他們發現不對勁，驅散那群乞丐，秦氏和岑心玥已經不見了。

顧震聲手中的信便是那群綁匪送來的勒索信。

他們揚言，若是顧家敢報官，便等著收屍。

顧子淵說完，才問我：「你今日去哪裡了？」

我紅著眼眶道：「婆婆和姐姐不肯帶我去法華寺，我便想著自己找個廟為你祈福，早知道我應該厚著臉皮跟過去的。」

顧子淵駁道：「你說什麼傻話？你要是跟著一起，如今就是三個人出事了。」

他如釋重負一般：「幸好你沒去。」

說話間，顧震聲那邊已經定下主意。

「不能交贖金。」

「也不能報官。」

14.

當晚，顧家父子大吵了一架。

綁匪勒索十萬兩白銀，顧震聲雖然拿的出來，但他怎麼可能捨得？

一個人老珠黃的妻子，一個剛過門不久的兒媳婦。

兩個女人，就想要走他半生辛勞所得，做夢。

他也不想報官，誰知道秦氏和岑心玥在綁匪窩裡遭遇了什麼。

報官，豈不是讓全城的人看他顧震聲的笑話。

「這事全怪江玥行事招搖，搞得如此大陣仗，生怕別人不知道我們顧家有錢似的。你娘也一樣，我看她就是活該。」

「爹，你怎麼能這麼說？娘和阿玥也是為了我，為了我們顧家。」

「那就更不能交贖金了，這分明是有人想掏空我們顧家，玩這種伎倆，我才是祖師爺，他們還嫩著呢。」

「那難道就不管娘和阿玥的性命了嗎？」

「不管又如何，天底下女人多的是，沒了這個還有下一個。大不了你把江寧抬為正妻，也算是她們姐妹一場的情分。」

顧子淵看著父親，大失所望。

他原以為自己的父母是恩愛夫妻，以為父親這麼多年連個妾氏也沒有，是因為心中只有母親。

沒想到卻連這點錢都捨不得。

顧震聲大笑起來：「你以為我不想？你去問問你娘，當年害死我多少個小妾？

「我是不想把顧家祖宗十八代攢下來的福份都折沒了，才決定從此不納妾的。

「我容忍她這麼多年，已經算是仁至義盡了，就算是不贖她，她這輩子也不算白活了。」

顧子淵一聽，轉身便奪門而出。

顧震聲知道這個兒子的心性，跟在後頭追出來，吼道：「你也不用想著報官，我早跟府衙打好招呼了，這件事他們不會管！」

顧子淵雙眼通紅，回身看向父親，滿臉悲痛。

「不必勞煩你了，我自己會去救她們。」

15.

衙門果然拒絕了顧子淵的求救。

那封勒索信在顧震聲手中，沒有勒索信，衙門便不斷推搪，讓顧子淵不要拿報案開玩笑。

顧子淵又去找了顧家商行的掌柜們。

可沒有顧震聲的許可，掌柜們哪敢把錢交出去。

顧子淵四處碰壁，最後只能去了江家。

他沒有想到，我早已在江家等著他。

我將一個盒子推到他面前。

顧子淵愣了下才打開，瞬間傻了眼。

盒子裡頭躺著幾大疊銀票，粗略估計，至少有兩萬兩。

他詫異地看向我。

我低聲說：

「江家沒有顧家的財力，我爹湊來湊去，也只有這麼多了。

「我想，匪徒是求財，也不願意空手而歸吧。

「不管如何，先帶著這些錢去救婆婆和姐姐，能救一個是一個。」

顧子淵握住我的手，眼裡盈滿淚水，久久說不出話來。

隔天，顧子淵直接從江家出發去交贖金。

江伯父堅持要陪他一起去：「我經商多年，也認識一些道上的人，關鍵時候說不定能派上用場。」

顧子淵心亂如麻，自然同意。

兩人走後，我也從江家出發。

留宿娘家一晚，就是為了方便今天出門。

我帶著竹影和蘭香乘上馬車，抄另一條道出城，一路往法華寺的方向而去。

16.

顧子淵去的地方，不會有什麼綁匪在等他。

劫走秦氏和岑心玥的人，也不是真的綁匪。

是江伯父從城外雇的一群乞丐。

這些人常年吃不飽穿不暖，靠著跟別人搶食過活，反倒有不怕死的勁頭。

江伯父承諾他們，只要把秦氏和岑心玥劫走，便許他們每人一間瓦房，幾畝良田。

他們一聽，自然是拼了命地去做。

就算顧家報官，誰又會想到，綁人的是真正的乞丐呢。

衙門只會往山匪和顧家的競爭對手處追查，斷不會查到乞丐頭上

秦氏和岑心玥從頭到尾根本沒有離開法華寺所在的那座山。

顧子淵去的卻是另一個地方，到了那，會有字條提示他放下贖金。

而我要做的，是「收錢放人」。

只不過，錢不夠，人自然也不可能完整。

17.

遮住眼睛的布條被扯開的瞬間，岑心玥如遭雷擊，神魂俱喪。

對她而言，沒有什麼比被綁後見到我出現在她面前更糟的處境了。

因為她意識到，我絕對不會放過她。

她驚恐地看著我，試圖求饒，可嘴裡早已被塞了木頭，說不出話來。

只能不住地往後挪動。

我俯視著她，像在看一隻螻蟻。

「現在知道害怕了？之前下毒的時候，你不是很有勇氣嗎？」

我舉起鐵棍，一棍揮在她的左腿上。

她登時嘴裡溢出哀嚎，幾乎痛暈過去。

「江伯父查了這麼多年都沒有結果的事，你進顧家一個月就弄清楚了？」

我再次舉起鐵棍，一棍揮在她另一條腿上。

這次她挪不了了，只能躺在地上抽動身體。

「爹娘生你養你，你為一個男人背叛他們？

「我和你相依為命十幾年，敵不過顧子淵的一夜溫柔？

「蘭香伺候你十年，你連她被春桃欺凌都不知道，她渾身是傷全是拜你所賜。」

每說一句，我便揮下一棍。

等到說完時，岑心玥已經四肢盡斷，疼暈了過去。

我用水潑醒她，取下她口中的木頭，她一睜開眼竟還狂妄叫囂：

「岑心寧，你敢這麼對我，你不會有好下場的。

「夫君馬上就會找到我，他一定會把你千刀萬剮。

「我等著看你死無葬身之地。」

還差一張嘴。

我拔出短刀，在她張口的瞬間插了進去，刀柄一轉，切斷了她的舌頭。

隨後從灶台下取出一塊木炭，塞進她嘴裡。

濃煙從她嘴裡逸散出來，混著血液，黑紅黑紅的，還怪好看。

18.

那天，顧子淵等到了秦氏和岑心玥被送回去。

結果卻比見到她們的屍體還要難過。

秦氏被戳瞎眼睛，削去雙耳，雖然還能聽見些許聲音，可又能如何？

她風光了大半輩子，前呼後擁，晚年卻只能活在一片黑暗中，去哪都得由人攙扶。

岑心玥就更慘了。

四肢骨頭被打碎，舌頭被割去，喉嚨被火炭灼燒過，即便治好，也是個只能躺在床上咿咿呀呀的廢物了。

唯一慶幸的是，除了這些外傷，她們並沒有遭遇其他侵害。

顧震聲見此情形，怨懟兒子：「你不救她們，任她們死了倒還痛快。如今她們這個樣子，簡直生不如死。」

顧子淵怒而反問：「若你願意早拿出十萬兩贖金，娘和阿玥會變成這樣嗎？」

綁匪送回來的信里說的明明白白，既然交不夠錢，就得付出一些代價。

說明她們原本是可以安然無恙回來的。

顧震聲反駁不出來，氣得拍桌離開。

當晚，顧子淵看完秦氏，又去了岑心玥房裡。

我剛喂岑心玥喝下大夫給的藥，她依然昏迷著沒有醒來。

顧子淵坐在床畔，用手帕細細地幫她擦去汗珠。

他毫無嫌棄之色，哪怕岑心玥此時早已不復花容月貌，臉頰紅腫，雙唇焦黑，他依舊只有心疼。

「你去休息吧，我來照顧阿玥就好。」

我沒有說話，放下藥碗，正打算離開，顧子淵又突然叫住了我。

「阿寧，你姐姐出了這樣的事，我只想照顧她，讓她趕緊好起來，望你諒解。」