我成功取代李嬤嬤,成了她跟前最貼心的。
貴妃真是有些天賦在身上。
短短數日,已經將冊子上的內容融會貫通。
一個夜裡,穿著宮女衣服的貴妃摔倒在皇帝懷中。
暗香浮動,皇帝看著懷中哭泣後悔的嬌人終於不再矜持。
久逢甘霖的貴妃恨不得用盡十八般武藝。
皇帝食髓知味,索取更甚,不知疲倦。
我守在一旁,聽著帳內的葷言穢語,笑著捏緊了手中的藥包。
只放了一點點就有如此功效,難怪百花樓隔壁的種豬那麼厲害。
皇帝又誤了三個早朝。
皇后領著百官跪在殿外。
皇帝幾次欲起身,都被貴妃用手段哄了回去。
日上三竿時,劉奇隔著一道門傳遞消息。
「皇上,皇后突然暈倒,太醫說是有喜了。」
「什麼?」
貴妃下意識叫出聲,長長的指甲在皇帝後背刮出道道血痕。
四目相對,皇帝看到了她眼中未來得及收回的惡意。
沒有任何言語,皇帝冷臉抽身離去。
「可惡!本宮絕不允許那個賤人生下孩子!」
「娘娘慎言,這裡不是關雎宮!」
我好意出聲提醒,換來的卻是一巴掌。
劉奇剛好帶人進來。
他深凹的眼底看不清情緒,我不確定他是否聽到了那句話。
「娘娘請吧。」
龍床上不可久留,他是來趕人的。
「閹狗,你給本宮等著!」
貴妃狠狠瞪了劉奇一眼,扶著酸痛的腰肢走下床。
我暗暗嘆了口氣,沒腦子的蠢貨!
之前的叮囑,她是一點沒聽進去呀。
不過也好,若是她聰明些,我的計劃也不會那麼順利。
9
重陽在即。
床笫之間,貴妃主動請纓,說皇后有孕在身不宜勞碌,重陽宴不如交由她操辦。
皇帝原本還在猶豫,幾聲嬌笑後,理智也混沌起來。
自古此類盛宴唯有皇后或者有協理六宮之權的皇貴妃才有資格操辦。
在眾人眼中,這不是責任,而是榮寵與權力的象徵。
貴妃事事都想壓過皇后,讓文武百官承認她的地位,自然不會放過這個機會。
更何況,她還有別的目的。
皇后有孕,不宜侍寢,宮中又沒有別的妃嬪。
可苦了貴妃,一夜貪歡後,還要為重陽宴事宜忙得不可開交。
貴妃的面色越來越差,只能靠濃妝遮掩。
一次不小心打碎茶盞,皇帝終於注意到戴著面紗的我。
貴妃倚在他懷中,掩唇輕笑。
「她是李嬤嬤的乾女兒,只是長得丑些,做事妥帖得很。」
「能得嫣兒誇讚,定是有過人之處。」
皇帝多看了我一眼。
我知道,他記住我了。
10
九月初九。
交泰殿內觥籌交錯,歌舞昇平。
幾杯菊花酒下肚,往日酒量不錯的貴妃居然有些微醺。
面對不停輕撫小腹的皇后,她櫻唇一噘,賭氣似的趴到皇帝腿上。
眼含春水,媚態橫生。
「貴妃怎麼有股勾欄做派?」
高台下,不知誰嘟囔了句,偏偏聲音還不小。
皇帝當即沉了臉,剛要扶起貴妃,突然哐當一聲。
「嫣兒,是你嗎嫣兒?」
「我是把你贖出春風樓的張暘啊。」
「當年定情後你不辭而別,沒想到進了宮,還成了貴妃。」
絲竹聲乍停。
大殿中央,一樂師雙眸含淚,深情看著醉眼矇矓的貴妃。
眾人面面相覷,眼中滿是震驚與八卦。
出身鄉野的貴妃,竟然曾是個妓子,還有情郎?
皇帝怒了。
「貴妃是何人朕再清楚不過,居然敢汙衊貴妃,來人……」
「皇上,此事關乎妹妹聲譽,容臣妾多問幾句。」
皇后從座位上起身。
「你說你與貴妃是舊相識,有何憑證?」
張暘似是剛剛反應過來,撲通跪在地上。
「小人與貴妃定下終身後,曾為她畫了本避火冊子。」
音落,我手中酒壺摔在地上。
皇帝如願看過來,目光冷厲。
「你是貴妃跟前伺候的,可見過他口中的冊子?」
11
「奴婢……奴婢……」
我欲言又止,低著頭抖如篩糠。
皇帝咬牙:「劉奇,你親自帶人去搜!」
很快,一本紅綢包裹的冊子被帶上來。
劉奇還貼心地補充了句。
「這冊子就藏在貴妃的枕下。」
昨晚我偷偷將畫中人加工了一番,一眼就能看到女子身前的小痣。
皇帝越翻臉色越黑。
他日日貪戀的歡愉,不過是在重複別人的把戲。
偏偏那冊子的封面還是綠色的。
上題三字:《青草集》。
殿內氣氛冷凝,只有當事人絲毫不覺。
貴妃柔若無骨的手不停在皇帝身上作亂,時不時發出一聲媚笑。
百官交頭接耳,看向貴妃的目光逐漸鄙夷。
皇帝雙手青筋暴起,摁著她的頭,將一壺涼茶澆了上去。
貴妃醒了酒,雙眸含淚,委屈又勾人。
可等待她的不是溫存,而是帝王怒火。
「噁心,果然是下賤的妓子!」
貴妃蒙了,還是皇后好心解釋。
她拿起冊子,看了看張暘,又看向我,頭搖得像撥浪鼓。
「白芷,你快說呀,你才是青樓妓子,那冊子是你給本宮的!」
我更加惶恐。
「娘娘恕罪,奴婢不敢欺騙聖聽。」
皇后也鄙夷一笑。
「妹妹,人證物證俱在,你自己坦白,皇上或許會看在往日情分,允你和情郎離宮。」
「閉嘴!」
貴妃瞪了皇后一眼,突然狠狠掐住我的脖子。
「賤人,你們是一夥的對不對!」
「皇上,是她們要害臣妾,你要給臣妾做主啊。」
貴妃髮絲凌亂,臉上的濃妝被茶水衝散,露出一張憔悴蠟黃的臉。
「夠了!」
皇帝只是瞧了一眼就皺眉移開。
「你親口說過她是李嬤嬤的乾女兒,這宴會也是你一手操辦,皇后未插足分毫。現在居然說她二人聯手害你,當朕是傻子嗎,任你哄騙!」
「來人,將貴妃打入冷宮,張暘拉下去……凌遲!」
「皇上,臣妾冤枉啊……」
貴妃是被硬生生拖走的,她的哭喊聲撕心裂肺。
可惜皇帝早已走遠,聽不見了。
就算聽見,也只會覺得刺耳噁心。
我心中痛快無比。
她輕飄飄幾句話害得我家破人亡時,可曾想過自己會有今天?
不過,更讓她想不到的還在後頭。
12
皇后見紅了,太醫說是糕點出了問題。
那糕點是特意為皇后所做,別人的桌上沒有。
劉奇適時說出那日在皇帝寢宮內聽到的話,還拉我對峙。
皇帝對貴妃失望透頂,徹底怒了。
冷宮外,李嬤嬤迫不及待地扔下白綾,將一根木棍塞入我手中。
她說這是皇后的旨意,讓貴妃不得好死。
我知道,她也等不及了。
李嬤嬤確實有個乾女兒。
她一手將對方帶大,母女情深。
只因皇帝誇了句長得水靈,與貴妃眉眼有幾分相似,第二日人便被貴妃以偷盜御賜之物為由打殺了。
可憐人死都沒能落個好名聲。
不過半路進宮的貴妃並不知道二人之間的關係。
李嬤嬤隱忍多年,為的就是這一刻。
如果不是皇后要試探我,她早就親自動手了。
冷宮雜亂,我跟著腳印,好不容易才找到貴妃。
她衣衫凌亂,蜷縮在牆角。
見到我,像嗜血的野獸一樣撲過來。
「賤婢,本宮要殺啊!」
砰!
我一棍子將她砸倒在地。
「本宮是貴妃,賤婢,你竟敢啊!」
砰!
這一棍子砸的是她的兩條腿。
慘叫聲震起外面樹上的飛鳥。
砰!
一棍接一棍,直到她身上筋骨寸寸碎裂。
刺目的血染透綾羅,貴妃的喘息越來越弱。
「我和你沒有深仇大恨,求你,饒了我吧。」
「皇上不會忘了我的,到時我……」
我瞥了門縫一眼,狠狠踩在她胸口。
貴妃猛地嘔出一口血來,眼裡滿是哀求。
我冷笑低頭,聲音小到只有我們兩個能聽清。
「你錯了,白芷不只是我的名,也有我的姓。」